La province agricole de Prey Veng - Cambodge

La province de Prey Veng est une province située au sud-est du Cambodge, sa capitale est une ville du même nom. La province et sa capitale est relativement paisible, c'est un lieu riche par sa nature, son histoire, sa culture et ses habitants chaleureux. La grande route de la Nationale n°1, qui relie Phnom Penh à Hochi-Minh-ville est une des voies de communication les plus encombrées du pays et un axe routier des plus important dans la province. et au cambodge. Cette région agricole fortement peuplée est située sur la rive est ducélèbre fleuve du Mékong. Son nom, Prey Veng, signifie littéralement "Forêt longue" en langage Khmer, mais les derniers grands bois qui recouvraient la province ont disparu il y a plus de 30 ans.

2. Histoire

Au début de l’ère chrétienne, la province était un centre important du royaume du Fou-nan, entre les capitales économique et politique du pays qu’étaient Oc Eo, aujourd’hui dans la province de An Giang, et Angkor Borey, dans la province de Takeo. On y a notamment localisé un des premiers royaumes préangkoriens autour du site de Ba Phnom. Toutefois, avec l’avènement du Chen-La (Tchen-La), le centre névralgique du royaume se situe plus à l’ouest, vers Kho Ker puis vers Angkor. Au XVe siècle, les empreurs khmers décident de quitter Angkor pour échapper à la menace siamoise, et reviennent s’établir plus à l’est, à Oudong, Lovek puis Phnom Penh. Prey Veng n’aura pas leur faveur, car trop près d’un autre danger, à savoir la poussée de plus en plus insistante de l’Annam. C’est néanmoins près de Ba Phnom que le monarque cambodgien se repliera en 1473, pour former une armée destinée à rejeter une invasion du Siam.

temple de Ba phnom à Prey Veng

Quand, à la fin de XIXe siècle, la France installe son protectorat, les autorités coloniales sont rapidement intéressées par le potentiel de la région en termes d’agriculture et de pêche et par sa proximité avec la colonie française de Cochinchine. En 1975, lorsque les Khmers rouges prirent le pouvoir, la province put, grâce à ses terres agricoles, plutôt bien résister aux premières famines, et ce jusqu’en 1977. Malheureusement, les habitants furent durement touchés à partir de 1978 par les purges qui s’abattirent sur l’ensemble de la zone est. On a retrouvé depuis une douzaine de charniers contenant entre 1 500 et 10 000 victimes. Lors de l’avancée vietnamienne de janvier 1979, la région ,dut à sa position dans la plaine orientale, est une des premières « libérées » des Khmers rouges.

Statue religieuse à Prey Veng

2. Géographie

La province de Prey Veng est bordée par celles de Tbonh khmum au nord, Kandal à l’ouest, Svay Riang à l’est et par le pays du Vietnam au sud. Elle est aussi traversée par les deux principaux cours d’eau du pays, à savoir le Mékong et le Tonle Bassac. La superficie de la province, de 4 883 km2, correspond à 2,7 % des 181 035 km2 du territoire cambodgien. La majeur partie du territoire est constituée de zones agricoles qui représentent 63,49% de la région, par rapport à très peu de zones habitées, avec seulement 9,12% d'habité. Autrefois, une grande partie de la province était boisée avec de nombreuses forêts, aujourd'hui celles-ci recouvrent seulement 3.99% du territoire.

3. Population

En aoput 2008, le rescensement a déclaré une ôpulayion de 947 357 habitants dans la province , ce qui représentait alors 7,07 % de la population du Cambodge, estimée à 13 388 910. La population est divisée en plusieurs secteurs différents, principaux, au niveau des activités professionelles. Le domaine le plus pratiqué est, largement, l'agriculture. En effet, 80.54% de la population de la province est constituée d'agriculteurs. Ensuite, les pêcheurs représentent 13.72% de la population. Puis les commerçants sont plus rare avec 4.35% et enfin les fonctionnaire sont seulement 1.39% des acteurs de la province de Prey Veng. La majorité de la population est d’origine khmer et seuls 1,13 % proviennent des minorités ethniques telles que des Kinh, des Chams musulmans ou des Laotiens.

Agriculteurs dans des rizières
 

Toutefois, même si Prey Veng est la 5e province la plus peuplée du pays, elle est aussi l’une des moins riches. Le taux de personnes vivant sous le seuil de pauvreté atteindrait 53 %, alors que la moyenne national est à 36%. De plus, son solde migratoire est négatif, signe que la misère pousse un nombre important d’habitants à quitter leur contrée d’origine pour trouver ailleurs un moyen de subsister.

Petite ville d'un village agricole

4. Economie

La province bénéficie des limons déposés à chaque crue du fleuve Mékong, qui rendent la région propice à l’agriculture avec une terre riche et fertile, ainsi qu'à la pêche. Elle fait partie de ce qu’on appelle la "grande ceinture verte" du Cambodge. La culture principale pratiquée dans la province est celle de la riziculture,c'est la première activités. Elle a la plus grande surface dédiée aux rizières du pays, et elle contribue pour environ 10 % aux récoltes nationales et est parmi celles qui dégagent chaque année le plus gros excédent. On y cultive également du tabac, des haricots mungo de la canne à sucre, des palmiers à sucre, du manioc, du sésame ainsi que des fruits tels les noix de coco, les manges ou les noix de cajou. Des hévéas ont par le passé joué un rôle économique important, mais les plantations ont été abandonnées lors des guerres qui ont ensanglanté le pays il y a quelques décennies.

Habitants dans une zone agricole