Chol Chnam Thmay - le nouvel an au Cambodge

2. Signification

La fête du nouvel an cambodgien célèbre la fin de la saison des récoltes et marque le début d’une nouvelle année (et aussi le début de la saison chaude). Bien que les jours fériés ne durent officiellement que trois ou quatre jours, il peut se prolonger sur une ou deux fins de semaine adjacentes et, souvent même, quelques jours avant cela. Dans les jours qui précèdent le Nouvel An khmer, les tarifs par rapport au transport peuvent être beaucoup plus élevés que d’habitude. Le Nouvel An khmer marque la fin de la saison des récoltes. Les agriculteurs peuvent ainsi apprécier les fruits de leur travail et peuvent se détendre avant le début de la saison des pluies. La plupart des habitants de Phnom Penh font leurs valises et se préparent à partir à la campagne pour fêter le Nouvel An khmer. La ville sera ainsi laissée en apparence jolie pendant ces jours. Donc, si vous voulez vivre la fête, vous devriez vous rendre dans l’un des villages de la campagne.

3. Animation

C’est vrai que les Cambodgiens ont l’occasion de célébrer le Nouvel An. Et ce n’est que récemment qu’ils ont célébré le Nouvel An international, puis le Nouvel An lunaire (aussi appelé Nouvel An chinois). Mais le nouvel an cambodgien est différent. C’est la fête la plus importante du Cambodge et l’une des seules périodes de l’année où les Cambodgiens s’absentent beaucoup au travail. Les maisons sont décorées d’étoiles, de lumières de fées, de plantes et de diverses offrandes de nourriture et de boissons (généralement des Fanta), et chacun porte des vêtements neufs. Dans les villages, les gens s’adonnent à des jeux traditionnels khmers. Ils se dédient à des jeux locaux comme le Bas Angkunh, le Chaol Chhoung, le Leak Kanséng, le foulard tordu et dansent sur des chansons traditionnelles khmères.

4. Déroulement

Parmi les autres noms du nouvel an cambodgien ou Nouvel An khmer figurent Chol Chnam Thmey et Angkor Songkran. Quel que soit le nom que vous lui donnez, vous pouvez vous attendre à ce qu’une atmosphère animée et des célébrations joyeuses envahissent l’ensemble du Cambodge, y compris ici à Siem Reap, comme le pays le voit en cette nouvelle année traditionnelle. Les célébrations du Nouvel An khmer se déroulent sur trois jours, le premier jour  est le Moha Songkran, le deuxième le Virak Wanabat et le troisième est le Tanai Loeng Sak. Chaque jour des festivités revêt une importance particulière.